立体花坛，作为花坛的一种表现形式，不单纯追求群体花卉的色彩美和绚丽的景观，其表现的内容更为丰富。

立体花坛主要表现植物群体形成的华丽纹样、图案纹样精美细致，有长期的稳定性，可供较长时间的观赏，在选材和图案设计上就会有相应的要求。

选材以枝叶细小、紧密，耐修剪的观叶植物为主，五色草是典型的立体花坛材料，符合立体花坛对花材的要求，因而在立体花坛制作中也应用较多。枝叶粗大的材料不易形成精美的纹样，在小面积花坛上尤不适用。五色草植株矮小，通过修剪可控制在5—10cm高，耐移植、易栽培，五色草五种颜色可进行组合，搭配起来会很好看。

立体花坛在进行内部图案设计的时候，可选择的内容广泛，可仿照某些工艺品的花纹、卷云等，设计成毯状花纹；用文字或文字与花样组合构成图案；建筑小品、各种动物、花草、乐器、生活中常见的器物等图案构成造型。其内容不同，意义也不同。